TO , kirje, joka on seisonut aakkoset koko ajanjakson, jonka aikana se voidaan jäljittää historiallisesti. Foinikialaisen kirjeen nimi muistutti heprealaista nimeä aleph, joka tarkoittaa härää; muodon uskotaan johtuvan aikaisemmasta härän päätä muistuttavasta symbolista. Kreikkalaiset ottivat kirjeen alfa-muodossa. Foinikialaisten aakkosien kirjain merkitsi hengityslajia kuten vokaalit eivät olleet edustettuina semiittisissä aakkosissa.
A-kirjeen historiabce) Siinain niemimaalla (2). Noin 1000bce, Byblosissa ja muissa foinikialaisten ja kanaanilaisten keskuksissa merkille annettiin lineaarinen muoto (3), joka on kaikkien myöhempien muotojen lähde. Semitiläisillä kielillä tätä merkkiä kutsuttiin aleph eli härkä. Kreikkalaiset käyttivät vokaalin merkkiä että , muuttamalla nimensä alfaksi. He käyttivät useita merkin muotoja, mukaan lukien englannin pääkaupungin A esi-isä (4). Roomalaiset sisällyttivät tämän merkin latinaksi, ja se on englanninkielisen muodon lähde. Englantilainen pieni että muotoutui ensin kreikkalaisessa käsinkirjoituksessa muodossa (5), joka on samanlainen kuin nykyinen englanninkielinen iso kirjain. Noin 4. vuosisadallaTämätälle annettiin pyöreä muoto projektiolla (6). Tämä muoto oli sekä englanninkielisen käsinkirjoitetun merkin (7) että painetun pienen kappaleen vanhempi että (8). Encyclopædia Britannica, Inc.
Ääni, josta kirjain seisoi jatkuvasti kreikaksi ja latinaksi, oli avoin alaselkä vokaali , joka nykyisin englanniksi tunnetaan mannermaisena että . Tämän äänen ääntämistavassa on tietysti lukemattomia pieniä vaihteluita. Englanniksi äänessä on tapahtunut kauaskantoisia muutoksia Keski-Englannin aikana ja sen jälkeen. Nämä johtuvat etuosasta, toisin sanoen äänen lausumisesta enemmän suun etuosaa kohti tai huulten pyöristämisestä, hieman pyöristämisestä, mikä saa äänen ääntämään korkeammaksi suussa. Tällä hetkellä kirjain edustaa kuutta päävokaalin ääntä: (1) sen alkuperäinen arvo, alaselän vokaali, kuten isä ; (2) välivokaali, kuten kohdassa suunnitelma ; (3) lähempi vokaali, eteenpäin, kuten kuvassa jänis , esiintyy vain ennen nestettä r ; (4) a diftongi ( ei ) sisään ota tai lapio . Tätä ääntä kirjain normaalisti edustaa, kun vokaali on pitkä. Ääni 3 edustaa vaihetta musiikin kehityksessä että matkalla yhdestä neljään, joka pidätettiin tässä vaiheessa, kun ääntä seurasi r . Samanlainen tämän äänen etuosa tapahtui ioni-ullakolla murteita kreikan kielellä, jossa äänet johtuvat että -soundi ja edustaa muissa murteissa että on η. Äänen kaksi jäljellä olevaa kehitystä johtuvat pyöristyksestä: (5) vettä ja (6) sanan vokaali oli . Tämä kehitys johtuu edellisen bilabiaalisen spirantin vaikutuksesta.
