Joseph , Vanhassa testamentissa, patriarkka Jaakobin poika ja hänen vaimonsa Raakel. Kun Jaakobin nimestä tuli synonyymi koko Israelille, niin Joosefin nimi rinnastettiin lopulta kaikkiin pohjoisen valtakunnan muodostaneisiin heimoihin. Perinteen mukaan hänen luunsa haudattiin Sikemiin, joka on vanhin pohjoisista pyhäkköistä (Joosua 24:32). Hänen tarinansa kerrotaan Genesis (37–50).
Jaakobin poikien rakastetuinta Josephia vihaa hänen kateelliset veljensä. Vihaiset ja mustasukkaiset Jaakobin lahjasta Josephille, joka on monivärinen loistava takki, veljet tarttuvat häneen ja myyvät ismaelilaisten tai midianilaisten seurueelle, joka kuljettaa hänet Egyptiin. Siellä Joseph lopulta saa farao Egyptistä tulkitsemalla unta ja saavuttaa korkean paikan faraon valtakunnassa. Hänen hankkimansa viljatuotteet auttavat Egyptiä kestämään nälänhätä. Saman nälänhädän ohjaamana hänen veljensä lähtevät Kanaanissa Egyptiin saadakseen ruokaa. He kumarsivat Joosefin edessä, mutta eivät tunnista häntä. Kun Joseph on päässyt sovintoon veljiensä kanssa, hän kutsuu Jaakobin koko perheen tulemaan Gosheniin Egyptiin, jossa perhe ja heidän laumansa on sovittu. Hänen veljiensä myynti Josephista orjuuteen osoittautuu näin ollen lopulta providentaaliseksi, koska se suojeli perhettä nälkää vastaan. Perheen jälkeläiset kasvoivat ja lisääntyivät heprealaisiksi, jotka lopulta lähtivät Egyptistä Israeliin.
Joosefin tarina, jota kutsutaan usein novelliksi, on huolellisesti tehty pala kirjallista käsityötä. Vaikka siinä on Joosefin persoonallisuus, se esitellään (1.Mooseksen kirja 37: 2) Jaakobin perheen historiana. Viranomaiset ovat yhtä mieltä siitä, että osa tarinasta osoittaa riippuvuutta muinaisesta egyptiläisestä kahden veljen tarinasta, mutta tyypillisesti heprealaisella tavalla kertoja Genesisissä on sivuuttanut egyptiläisen tarinan myyttiset ja maagiset motiivit, ja lopputulos keskitytään sen tarinaan. merkitys koko Israelin huoneelle.
Tarinan tarkoitus on kertoa Israelin säilyttämisestä. Sen ihmiset selviävät omasta tyhmyydestään ja pahuudestaan huolimatta, ironisesti, osittain näiden takia. Tarina kerrotaan todistukseksi jumalallisen huolenpidon toiminnasta:. . . tarkoitit pahaa minua vastaan; mutta Jumala tarkoitti sitä hyväksi. . . (1.Mooseksen kirja 50:20) tiivistää sen moraalinen . Mutta vaikka Herra oli kääntänyt pilaantuneen pojan provokaatiot ja veljiensä mustasukkaisuuden ja petokset hyvään tulokseen, hän oli ymmärtänyt lopunsa Joosefin uskollisuuden kautta, joka on uskollinen Israelin ihanteille kaikissa olosuhteissa ja aina tietoinen velvollisuuksistaan ihmiset. Joseph on toiminut kautta aikojen mallina hovijuutalaiselle, israelilaiselle, jolla on valta-asema ja joka pelastaa ja auttaa kansaansa.
