Tour de France , maailman arvostetuin ja vaikein polkupyöräkilpailu. Kolmesta tärkeimmästä kilpailusta (muut ovat Giro d'Italia ja Vuelta a España) Tour de Ranska houkuttelee maailman parhaita ratsastajia. Kiertue järjestetään heinäkuussa kolme viikkoa - yleensä noin 20 päivän pituisessa vaiheessa sisältää 20 ammattilaisjoukkua, joista jokaisessa on 9 ratsastajaa ja joka kulkee noin 3600 km (2235 mailia), pääasiassa Ranskassa, satunnaisilla ja lyhyillä vierailuilla esimerkiksi Belgiaan, Italia , Saksa ja Espanja. Vaikka kilpailu voi alkaa Ranskan ulkopuolella - kuten tapahtui vuonna 2007, jolloin Englanti isännöi avausvaihetta ensimmäistä kertaa - se suuntautuu sinne aina nopeasti; kiertue on Ranskan tärkein vuosittainen urheilutapahtuma, jolla on syvälliset kulttuuriset juuret. Sitä katsellaan valtavia väkijoukkoja tieltä, ja se televisioidaan ympäri maailmaa yhtenä urheilullisen kestävyyden korkeimmista testeistä. Osa vaikeuksista, joita pyöräilijät kohtaavat kiertueella, on se, että se on jaettu aika-ajokilpailuihin ja kilpailuvaiheisiin, jotka kattavat sekä tasaisen maan että suuria vuoristoisia kaltevuuksia. Se on harvinainen pyöräilijä, joka pystyy suoriutumaan hyvin sekä aikakokeissa että kiipeilyssä, ja ne, jotka yleensä voivat käyttää keltaista jersey ( keltainen jersey ) voiton Pariisin kilpailun lopussa.
Miguel Indurain Miguel Indurain (Espanja), joka ratsastaa vuoden 1993 Tour de France -tapahtuman viimeisellä kerralla; Indurain voitti kilpailun kolmannen peräkkäisen vuoden. AP
Kilpailun perusti vuonna 1903 ranskalainen pyöräilijä ja toimittaja Henri Desgrange (1865–1940), ja sitä on ajettu joka vuosi paitsi maailmansodissa. Desgrangen sanomalehti, Auto (nyt Joukkue ), sponsoroi kiertuetta levityksen lisäämiseksi. Kaksi tapahtumaa herätti katsojien mielenkiintoa kilpailuun: vuonna 1910 ratsastajat lähetettiin ensimmäistä kertaa Pyreneiden vuoristosolojen petollisen ympyrän yli; ja 1919 merkitsivät keltaisen jerseyn käyttöönottoa - keltainen oli paperin väri Auto painettiin. Keltainen jersey on kunnia, joka myönnetään pyöräilijälle, jolla on alin kumulatiivinen kilpailun aika jokaisen päivän lopussa. (Kilpailija voi hyvinkin voittaa kilpailun osan tiettynä päivänä, mutta hänelle ei välttämättä anneta keltaista paitaa, koska se riippuu alhaisimmasta kokonaisajasta.) Kiertueen aikana palkitaan kolme muuta pelipaitaa. Bonussprintit, jotka antavat molemmat pisteet ja vähennetyn kokonaisajan, pidetään useilla reitin varrella olevilla paikoilla joka päivä kilpailun aikana, ja pisteitä jaetaan myös kunkin vaiheen kolmelle ensimmäiselle sijalle; eniten pisteitä voittanut saa vihreän pelipaidan. Pilkullinen jersey annetaan vuorien kuninkaalle, ratsastajalle, jolla on eniten pisteitä kiipeilyvaiheissa, kilpaillen pienillä kukkuloilla sekä jyrkillä vuorilla. Valkoinen paita myönnetään ratsastajalle, jonka ikä on 25 ja alle, jolla on pienin kumulatiivinen aika. Ratsastajilla on yleensä kolme polkupyörätyyppiä: yksi aikakokeisiin, toinen tasaisille tieosuuksille ja erittäin kevyt polkupyörä kilpailun vuorikiipeilyvaiheille. Kaikkien polkupyörien on täytettävä Kansainvälisen pyöräilyliiton (Union Cycliste Internationale, UCI) vaatimukset. Ne voidaan suunnitella erityisesti nopeutta varten ajo-kokeissa, mutta kilpailun tienvaiheissa käytettävien on oltava vakiomallia.
Tour de France Tour de France, Poitiers-Bordeaux-vaihe. Daniel Nouvel / Gamma-yhteyshenkilö
Varhaisia joukkueita sponsoroitiin pääasiassa polkupyöränvalmistajista vuoteen 1930 asti, jolloin kansalliset ja alueelliset joukkueet otettiin käyttöön. Vuonna 1962 kaupparyhmät palasivat, ja lukuun ottamatta vuosia 1967 ja 1968, vuosia, joissa jälleen esiintyi maajoukkueita, kaupparyhmät ovat jatkaneet, ja sponsoreihin kuuluu nyt pankkeja, vakuutusyhtiöitä ja taloustavaroiden valmistajia. Kiertueen joukkueellinen näkökohta on tärkeä, koska vaikka voiton saa vain yksi ratsastaja, johtavat ratsastajat ovat riippuvaisia joukkueensa jäsenistä menestyäkseen. Joukkueen toverit auttavat johtajaaan taktiikoilla, kuten antamalla hänen ratsastaa (vetoa) takanaan suojaamaan häntä tuulelta, antamalla hänelle yhden pyöristään, kun polkupyörällä on tasainen, asettamalla voimakkaan tahdin vuorille ja jahtaamalla alas ja estää kaikki suuret kilpailijat, jotka ovat kiihtyneet pois pääryhmästä yrittäen saada aikaa. Kiertuetta ja polkupyöräkilpailua yleensä kutsutaan usein joukkueiden harjoittamaksi yksittäiseksi urheilulajiksi. Epäitsekkään joukkuetoverin palkintoihin kuuluu osa hänen johtajansa saamista palkinnoista sekä jatko joukkuetoverinsa työstä seuraavalle vuosittaiselle kilpa-kaudelle.
Suorituskykyä parantavien lääkkeiden - etenkin erytropoietiinin (EPO), hormonin, joka lisää punasolujen määrää ja siten lihasten happivirtausta, käytöstä on tullut Tour de Francen suuri ongelma. Dopingiskandaalit ovat usein uhanneet varjostaa itse kilpailun usein huumetestien keskellä. Vuonna 1998 yksi johtavista joukkueista (Festina) karkotettiin huumeidenkäytön vuoksi, ja vuoden 2006 voittaja, amerikkalainen Floyd Landis, havaitsi positiivisen testosteroni ja häneltä riistettiin titteli sen jälkeen kun välimiespaneeli vuonna 2007 vahvisti huumetestien tulokset. Vuonna 2007 useat joukkueet vetäytyivät Tourista, kun heidän ratsastajansa epäonnistuivat huumetestissä. Tuona vuonna myös tanskalainen Bjarne Riis, vuoden 1996 voittaja, pudotettiin Tourin voittajaluetteloon, kun hän myönsi käyttäneensä EPO: ta kilpailunsa aikana; seuraamusten aikarajojen vuoksi hänen nimitystään ei kuitenkaan voitu virallisesti peruuttaa. Surullisimman Tourin dopingiskandaali tuli vuonna 2012, jolloin seitsemän kertaa voittaja (1999–2005) Lance Armstrong Yhdysvalloista otettiin tittelit, kun tutkimus paljasti, että hän oli ollut keskeinen henkilö dopingissa salaliitto vuosina, jolloin hän voitti tittelinsä.
Neljä ratsastajaa on voittanut kukin viisi kiertuetta: Jacques Anquetil Ranskasta (1957 ja 1961-64), Eddy Merckx Belgiasta (1969-72 ja 1974), Bernard Hinault Ranskasta (1978-79, 1981-82 ja 1985) ja Miguel Indurain espanjalaisesta (1991–1995).
teoria, jonka mukaan maa on maailmankaikkeuden keskus
Taulukossa on luettelo Tour de Francen voittajista.
| vuosi | voittaja | km |
|---|---|---|
| * Riisiä ei enää tunnustettu mestariksi sen jälkeen, kun hän oli vuonna 2007 myöntänyt laittoman huumeiden käytön. | ||
| ** Armstrongilta riistettiin titteli vuonna 2012, koska hän kieltäytyi jatkamasta laittoman huumeidenkäytön syytteitä. | ||
| *** Tuli mestariksi sen jälkeen, kun alkuperäinen voittaja oli testannut positiivisen laittoman huumeiden käytön ja häneltä riistettiin titteli. | ||
| 1903 | Maurice Garin (Ranska) | 2,428 |
| 1904 | Henri Cornet (Ranska) | 2,388 |
| 1905 | Louis Trousselier (Ranska) | 2,975 |
| 1906 | René Pottier (Ranska) | 4,637 |
| 1907 | Lucien Petit-Breton (Ranska) | 4,488 |
| 1908 | Lucien Petit-Breton (Ranska) | 4,487 |
| 1909 | François Faber (yl.) | 4,507 |
| 1910 | Octave Lapize (Ranska) | 4,474 |
| 1911 | Gustave Garrigou (Ranska) | 5,344 |
| 1912 | Odile Defraye (Belg.) | 5,319 |
| 1913 | Philippe Thys (Belg.) | 5,387 |
| 1914 | Philippe Thys (Belg.) | 5,405 |
| 1915–18 | ei pidetä | |
| 1919 | Firmin Lambot (Belgia) | 5,560 |
| 1920 | Philippe Thys (Belg.) | 5,519 |
| 1921 | Leon Seieur (Belgia) | 5,484 |
| 1922 | Firmin Lambot (Belgia) | 5,375 |
| 1923 | Henri Pélissier (Ranska) | 5,386 |
| 1924 | Ottavio Bottecchia (Italia) | 5,425 |
| 1925 | Ottavio Bottecchia (Italia) | 5,430 |
| 1926 | Lucien Buysse (Belgia) | 5,745 |
| 1927 | Nicolas Frantz (yl.) | 5,341 |
| 1928 | Nicolas Frantz (yl.) | 5,377 |
| 1929 | Maurice De Waele (Belgia) | 5,286 |
| 1930 | André Leducq (Ranska) | 4.818 |
| 1931 | Antonin Magne (Ranska) | 5,095 |
| 1932 | André Leducq (Ranska) | 4,520 |
| 1933 | Georges Speicher (Ranska) | 4,395 |
| 1934 | Antonin Magne (Ranska) | 4,363 |
| 1935 | Romain Maes (Belg.) | 4,338 |
| 1936 | Sylvère Maes (Belg.) | 4,442 |
| 1937 | Roger Lapébie (Ranska) | 4,415 |
| 1938 | Gino Bartali (Italia) | 4,694 |
| 1939 | Sylvère Maes (Belg.) | 4,224 |
| 1940–46 | ei pidetä | |
| 1947 | Jean Robic (Ranska) | 4,640 |
| 1948 | Gino Bartali (Italia) | 4,922 |
| 1949 | Fausto Coppi (Italia) | 4,808 |
| 1950 | Ferdinand Kubler (switz) | 4,775 |
| 1951 | Hugo Koblet (Switz.) | 4,697 |
| 1952 | Fausto Coppi (Italia) | 4,807 |
| 1953 | Louison Bobet (Ranska) | 4,479 |
| 1954 | Louison Bobet (Ranska) | 4,469 |
| 1955 | Louison Bobet (Ranska) | 4,855 |
| 1956 | Roger Walkowiak (Ranska) | 4,496 |
| 1957 | Jacques Anquetil (Ranska) | 4,686 |
| 1958 | Charly Gaul (yl.) | 4,319 |
| 1959 | Federico Bahamontes (Espanja) | 4,355 |
| 1960 | Gastone Nencini (Italia) | 4,173 |
| 1961 | Jacques Anquetil (Ranska) | 4,397 |
| 1962 | Jacques Anquetil (Ranska) | 4,274 |
| 1963 | Jacques Anquetil (Ranska) | 4,137 |
| 1964 | Jacques Anquetil (Ranska) | 4,504 |
| 1965 | Felice Gimondi (Italia) | 4,183 |
| 1966 | Lucien Aimar (Ranska) | 4,303 |
| 1967 | Roger Pingeon (Ranska) | 4,780 |
| 1968 | Jan Janssen (verkko) | 4,662 |
| 1969 | Eddy Merckx (Belgia) | 4,110 |
| 1970 | Eddy Merckx (Belgia) | 4,366 |
| 1971 | Eddy Merckx (Belgia) | 3,689 |
| 1972 | Eddy Merckx (Belgia) | 3,846 |
| 1973 | Luis Ocaña (Espanja) | 4,140 |
| 1974 | Eddy Merckx (Belgia) | 4,098 |
| 1975 | Bernard Thévenet (Ranska) | 4000 |
| 1976 | Lucien Van Impe (Belgia) | 4,050 |
| 1977 | Bernard Thévenet (Ranska) | 4,098 |
| 1978 | Bernard Hinault (Ranska) | 3 920 |
| 1979 | Bernard Hinault (Ranska) | 3,719 |
| 1980 | Joop Zoetemelk (verkko) | 3,948 |
| yhdeksäntoista kahdeksankymmentäyksi | Bernard Hinault (Ranska) | 3,765 |
| 1982 | Bernard Hinault (Ranska) | 3,489 |
| 1983 | Laurent Fignon (Ranska) | 3,568 |
| 1984 | Laurent Fignon (Ranska) | 3,880 |
| 1985 | Bernard Hinault (Ranska) | 4 100 |
| 1986 | Greg LeMond (Yhdysvallat) | 4,091 |
| 1987 | Stephen Roche (Ire.) | 4 100 |
| 1988 | Pedro Delgado (Espanja) | 3 300 |
| 1989 | Greg LeMond (Yhdysvallat) | 3,215 |
| 1990 | Greg LeMond (Yhdysvallat) | 3,349 |
| 1991 | Miguel Indurain (Espanja) | 3,935 |
| 1992 | Miguel Indurain (Espanja) | 3,983 |
| 1993 | Miguel Indurain (Espanja) | 3 700 |
| 1994 | Miguel Indurain (Espanja) | 3,978 |
| tuhatyhdeksänsataayhdeksänkymmentäviisi | Miguel Indurain (Espanja) | 3,635 |
| tuhatyhdeksänsataayhdeksänkymmentäkuusi | Bjarne Riis (Den.) * | 3,907 |
| 1997 | Jan Ullrich (Ger.) | 3,944 |
| 1998 | Marco Pantani (Italia) | 3,831 |
| 1999 | Lance Armstrong (Yhdysvallat) ** | 3,687 |
| 2000 | Lance Armstrong (Yhdysvallat) ** | 3,663 |
| 2001 | Lance Armstrong (Yhdysvallat) ** | 3,454 |
| 2002 | Lance Armstrong (Yhdysvallat) ** | 3,272 |
| 2003 | Lance Armstrong (Yhdysvallat) ** | 3,428 |
| 2004 | Lance Armstrong (Yhdysvallat) ** | 3,390 |
| 2005 | Lance Armstrong (Yhdysvallat) ** | 3,608 |
| 2006 | Óscar Pereiro (Espanja) *** | 3 657 |
| 2007 | Alberto Contador (Espanja) | 3,550 |
| 2008 | Carlos Sastre (Espanja) | 3,554 |
| 2009 | Alberto Contador (Espanja) | 3,460 |
| 2010 | Andy Schleck (lux.) *** | 3,642 |
| 2011 | Cadel Evans (Austl.) | 3,430 |
| 2012 | Bradley Wiggins (Iso-Britannia) | 3,497 |
| 2013 | Christopher Froome (Iso-Britannia) | 3,404 |
| 2014 | Vincenzo Nibali (Italia) | 3,664 |
| 2015. | Christopher Froome (Iso-Britannia) | 3,360 |
| 2016 | Christopher Froome (Iso-Britannia) | 3,529 |
| 2017. | Christopher Froome (Iso-Britannia) | 3,540 |
| 2018 | Geraint Thomas (Yhdistynyt kuningaskunta) | 3,349 |
| 2019 | Egan Bernal (Colom.) | 3,480 |
| 2020 | Tadej Pogačar (slvn.) | 3,482 |
