William Herschel , kokonaan Sir William Frederick Herschel , alkuperäinen nimi Friedrich Wilhelm Herschel , (syntynyt 15. marraskuuta 1738, Hannover, Hannover - kuollut elokuu 25, 1822, Slough, Buckinghamshire, Englanti), saksalaissyntyinen brittiläinen tähtitieteilijä, tähtitieteen perustaja aurinkokunnan ulkopuolella olevien tähtien ja sumujen systemaattiseen tarkkailuun. Hän löysi planeetalla Uranus oletti sen sumuja koostuvat tähtiä ja kehitti teorian tähtien evoluutiosta. Hänet ritaroitiin vuonna 1816.
Aikainen elämä
Herschelin isä oli armeijan muusikko. Samaa ammattia seuraten poika soitti Hannoverin vartijoiden bändissä. Ranskan miehittämän Hannoverin vuonna 1757 hän pakeni Englantiin, jossa hän aluksi ansaitsi elantonsa kopioimalla musiikkia. Mutta hän paransi tasaisesti asemaansa tulemalla musiikinopettajaksi, esiintyjäksi ja säveltäjäksi, kunnes vuonna 1766 hänet nimitettiin muodikkaan kappelin urkuri Kylpy , tunnettu kylpylä. Tähän mennessä älyllinen isältään saamansa uteliaisuus johti hänet harjoittelusta musiikkiteoriaan, jota hän opiskeli Robert Smithissä Yliaallot . Tästä kirjasta hän kääntyi Smithin puoleen Täytä Opticks-järjestelmä , joka tutustutti hänet teleskooppi rakentamisen ja herätti halunsa katsella yön taivasta.
Yhdistämällä itsepäisyyttä rajattomaan energiaan William ei tyytynyt tarkkailemaan lähellä olevaa aurinkoa, Kuu ja planeettoja , kuten melkein kaikki hänen aikanaan tähtitieteilijät, mutta oli päättänyt tutkia myös kaukaisia taivaankappaleita, ja hän tajusi tarvitsevansa kaukoputket suurilla peileillä kerätä tarpeeksi valoa - itse asiassa suurempia kuin optikot pystyisivät toimittamaan kohtuullisin kustannuksin. Pian hänet pakotettiin jauhamaan omat peilit. Ne jauhettiin kuparin, tinan ja antimonin metallilevyistä eri suhteissa. Vuonna 1781 hänen tavoitteensa ylittivät paikallisten valimoiden kapasiteetit, joten hän valmistautui valamaan sulaa metallia levyiksi oman kodinsa kellarissa, mutta ensimmäinen peili murtui jäähdytettäessä ja toisella yrityksellä metalli loppui pääkiviin , jonka jälkeen jopa hän hyväksyi väliaikaisen tappion. Hänen myöhemmät ja menestyneemmät yritykset tuottivat yhä suurempia, erinomaisen laadukkaita peilejä, ja hänen kaukoputkensa osoittautuivat paljon paremmiksi kuin Greenwichin observatoriossa käytetyt. Hän teki myös omat okulaarinsa, vahvimmat 6450-kertaisella suurennusvoimalla.
Bathissa häntä auttoivat tutkimuksissaan veljensä Alexander, joka oli tullut Hannoverista, ja hänen sisarensa Caroline, joka oli hänen uskollinen avustajansa suuren osan urastaan. Uutiset tästä poikkeuksellisesta kotitaloudesta alkoivat levitä tieteellisissä piireissä. Hän teki kaksi alustavaa teleskooppista tutkimusta taivaasta. Sitten, vuonna 1781, kolmannessa ja täydellisimmässä yön taivaan tutkimuksessa William törmäsi esineeseen, jonka hän tajusi olevan tavallinen. tähti .
Se osoittautui Uranuksen planeetaksi, joka oli ensimmäinen löydetty esihistoriasta lähtien. Williamista tuli kuuluisa melkein yhdessä yössä. Hänen ystävänsä tohtori William Watson, nuorempi, esitteli hänet Lontoon kuninkaalliseen seuraan, joka myönsi hänelle Copley-mitalin Uranuksen löytämisestä ja valitsi hänet stipendiaatiksi. Watson auttoi häntä myös turvaamaan vuonna 1782 200 punnan vuotuisen eläkkeen George III . Hän voisi siten luopua musiikista ja omistautua yksinomaan tähtitieteeseen. Tuolloin William nimitettiin George III: n tähtitieteilijäksi, ja Herschels muutti lähellä olevaan Datchetiin Windsorin linna .
Vaikka William oli 43-vuotias tullessaan ammattimaiseksi tähtitieteilijäksi, William työskenteli ilta toisensa jälkeen kehittäessään taivaan luonnonhistoriaa. Perusongelma, johon Herschelin suuret teleskoopit sopivat ihanteellisesti, koski sen luonnetta sumuja , jotka näkyvät kirkkaina laastareina taivaalla. Jotkut tähtitieteilijät ajattelivat olevansa vain lukemattomien tähtijoukkojen joukko, jonka valo sekoittuu muodostaen maitomaisen ulkonäön. Toiset katsoivat, että jotkut sumut koostuivat valonesteestä. Kun Williamin kiinnostus sumuihin kehittyi talvella 1781–82, hän huomasi nopeasti, että hänen tehokkain teleskooppinsa pystyi hajoamaan tähdiksi useiksi sumuiksi, jotka näyttivät maitomaisilta huonommin varustetuille tarkkailijoille. Hän oli vakuuttunut siitä, että muut sumut lopulta hajoavat yksittäisiksi tähdiksi tehokkaammilla instrumenteilla. Tämä kannusti häntä väittämään vuosina 1784 ja 1785, että kaikki sumuja muodostuivat tähdistä ja että havaittujen tosiseikkojen selittämiseksi ei ollut tarvetta olettaa salaperäisen valonesteen olemassaoloa. Sumujen, joita ei vielä pystytty ratkaisemaan, on oltava hyvin kaukaisia järjestelmiä, hän väitti, ja koska ne näyttävät tarkkailijalle suurilta, niiden todellisen koon on todellakin oltava valtava - mahdollisesti jopa suurempi kuin tähtijärjestelmä, jonka aurinko kuuluu. Tällä pohdinnalla William johdatettiin lähtökohdaksi, mitä myöhemmin kutsuttiin tähtien saariuniversumeiksi.
